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四日后，托菲尔。
五百年的王都，这是大陆上人类王国的瑰宝。她背靠托里斯托河，周围环绕着超过三十个卫城与城堡。这些卫城，加上散布的庄园、密集的市民区及贫民区，构成了它巨型外城的轮廓，人口达十五万之众。
六十公里长、二十米高的城墙环绕着内城，庞大的宫殿群落构成其主体。
城内街道纵横有序，众多罗曼风格、圆拱尖顶的古老宫殿与教堂辐射状分布，如拱月般托出中央的王城：辉煌之季节，通称辉煌宫。辉煌宫被一条宽阔的河流所环绕，前方是巴洛克风格的圣腾丁广场，有着著名的喷泉雕塑群。辉煌宫本身则为德瑞夫风格最卓越的代表作，该风格是典型的中古复兴唯美主义、以气势宏大、造型典雅华美著称，其建筑，多采用对称疏落的巨大汉白玉石柱，建筑内外饰以缠绕的蔷薇、鲜花与植物的彩绘雕塑，优美繁复。
辉煌宫正面，一座大型的空中花园分为两半，悬立在宽广的河流之上，其间有一道飞虹，是半空连接的天桥。赋以永久魔力的汲水设备从下方托里斯托河的支流中源源不断地将纯净的河水提取到空中，灌溉着那满园的珍贵花木。
抬眼望去，空中奇葩绽放，争芳竞艳。
更有两匹白练倒挂而下，直落河面，激起方圆十数尺的水雾。
平整宽阔的花岗岩大道将两条瀑布分在两边，直入王城。
远远望去，花园的后方，伫立着六根修长的塔尖，对称分布，和谐有致，其间遍布着形式各异却又风格统一的皇家建筑与园林。
越过碧蓝的人工湖泊，六根塔尖的更后方，是四座白色穹顶，穹顶如同硕大的，含苞欲放的花蕾，由精致宏伟的圆柱支撑，饰成藤蔓的廊梯螺旋而上，无数大理石雕成，敷以金箔的花朵在廊梯外壁盛开，金光闪闪，灿烂无比。
如此华美的建筑群落，本就足以吸引人们的全部注意了。
可是，所有第一次从远处眺望这辉煌宫的目光，却都集中在那四座穹顶环拥中的杰作。
那当中，一座巨大的青色尖塔直插入云，她的身躯是最纯的青石，没有一丝杂色。她一反德瑞夫风格过于修饰的弱点，竟不作任何装饰，只以她雄伟挺拔、简洁优美的方锥线条傲视天下。
那是托菲尔的象征，帕提兰的骄傲，也是迄今人类王国最高的建筑：圣·帕提兰尖塔。
综而观之，整个王城，以广场和美丽的空中花园为先导，通过六根塔尖与人工湖的过渡，在穹顶的衬托下，引出宏伟的尖塔，层次分明，前后呼应，气势磅礴。
尤其圣·帕提兰尖塔，更在繁复中见简洁，华美中见遒劲，柔媚内显刚强。在无数吟游诗人的歌谣中，不约而同地将之比做公主华服里的高贵灵魂，绅士翩翩风度下的骑士气概，独角兽美丽光华中的战斗精神。
这不愧是索兰达大陆建筑艺术的典范，在此后的第二次诸神之战中，哪怕恶魔军团的指挥官也不忍心将之破坏。
如果天高气爽，阳光明媚，站在空中花园上饱览王都美丽的景色，的确令人心旷神怡。
但是，这天，人们却用恐慌的神情注视着那优美的广场，那巧夺天工的花园，那长虹般的天桥，那些巨大的石柱、林立的尖塔、穹顶，和那巍峨耸立的圣·帕提兰尖塔。
天空完全消失了，铅灰色的乌云愈加低沉，象要将整个城堡压垮般地剧烈翻腾着。
迅猛的狂风不时掠过，发出隆隆的呼啸，如无敌战车般纵横驰骋。
在意欲摧毁一切的雷云之下，无数宫殿在黑暗中瑟缩嚅嗫；曾经威风凛凛的众多拱顶光秃秃地裸露在风中，不再高不可攀，仿佛那些宫殿与教堂缩起了脖子，拱顶下方的短柱间，一个个幽深的黑洞就是一只只惊怖的眼睛。空中花园颤抖着，绿叶与花瓣漫天飞舞，洋洋洒洒，飘逸在王都上空。就连那两道瀑布，都被狂风吹地偏离了方向，任由自己被旋转、扭曲，粉碎成千百万细小的水晶。
无论多么庞大宏伟的建筑，在自然的威力面前，也显得那么卑微渺小，胆战心惊。
整个宇宙都仿佛被裹进这灰暗的混沌风暴之中。
辉煌宫外围，众多古老宫殿中的一座。
四周是高大厚重的围墙。
厚重的围墙给人以安全感，却也将里外两个世界隔绝。在这些围墙内部，形成了幽静阴森的角落。
这种地方，往往是隐秘的私人会见所。
空荡阴暗的大厅，中央是一张长桌，桌上燃着几支蜡烛。
一名四十来岁的中年人，衣着华贵，脸色阴沉地坐在主位。
一个一身藏青色长袍，连头套住的人站在狭小的窗前，默默注视着下方的小径。他脸上无肉，皮肤白到没有一分血色，年纪并不太大。
他从窗口看到一个人从小径上跑来，转过身，向主位上的人慢慢点了点头。
主位上的人开口说道：“布莱克本，父王那边我还是有些担心！”
“大公殿下。国王已经太老了！” 那个穿着长袍，叫布莱克本的人省略了对国王的敬语，说道。他的声音低沉如同耳语。
“否则，他就不会糊涂到要把王位传给您的弟弟——那个全体贵族的敌人。只要事情成功，无论什么理由，他都只能也必须相信！更何况，我们做的极为巧妙，就算有人怀疑，也找不到丝毫证据！对方虽然掌握了王国几乎全部的军队，但他们有个致命的弱点。一旦您的弟弟死了，他们就象瞎了眼的雄师，再威猛也成不了致命的威胁。”
“可是，为什么用那个。那种远比毒药还可怕的东西，要是蔓延开了怎么办？”大公似乎感到非常不安。
“毒药？” 布莱克本的嘴角挂出一丝不屑的微笑。“这世界上还没有任何药物毒死了人之后不被检查出来！无能的谋杀犯才会使用这种必定留下证据的玩意。况且，毒药只能对付没有防备的人，白石城堡怎么可能被毒药所算。而那种东西，并不会立刻发作，可以让受害者连什么时候被下的手都不知道，一旦发作起来，就能导致完全的毁灭，证据更无从查找。至于扩散，那就要看贺特纳斯伯爵的表现了，如果他能带兵严密封锁，完全可以控制住。所有试图出来的人，格杀勿论！谁都明白，黑色的死亡羽翼展开之后，除非置整个王国乃至大陆于不顾，绝对不能手软！您不必担心。三天之内，恐怕那里就已经没有任何活着的人了。”
在布莱克本说到“谋杀犯”这个词的时候，大公的脸抽搐了一下。
“可是万一呢？”他说。
布莱克本笑容依旧，只是显得更加阴沉。“最坏的结果也就和六百年前一样，大陆的人口减半罢了。国王的宝座最终还是大公殿下您的。但如果不这么做，就算人口比现在多上一倍，对您又有什么意义呢？您也不用担心别国的入侵。如果真的蔓延开，他们封闭边境还来不及。”
天空，已由铅灰转为完全的墨色。
惨白的光乍现即隐。
室内，光线更加黯淡。
“笃——笃笃”，传来三声敲门。
“进来” 布莱克本低声喝道。
门开了，人影一闪，犹如鬼魅。
风，从门外的走廊倒灌而入，带着暴雨前夕的湿寒。烛火被吹地摇曳不定，在桌上、发黑的青石墙上、人的脸上投下森然的光影。
那人单膝跪在大公面前，垂头报告。
他声音低沉，叙述缓慢。但这声音所传达出的意义，却可比深渊中魔鬼的哭号，能将人的心脏冻结！
“大公殿下！死神之翼笼罩于诺福特郡！”
“砰！~隆——”
一声巨响，仿佛就在头顶。闪电如利刃般切下，将世界划为两半。雷声象千军万马，以无可抵挡的气势，如史前滔天的洪水，翻江倒海，将这华丽盛大的古城完全淹没，撼动着它所遇到的一切，令他们在这无比的威严面前恐惧颤抖。
那是雷神的战锤，是天神的震怒，电光仿佛映现出造物那苍白狰狞的脸。
暴雨倾盆而下。
死神之翼！索兰达大陆最恐怖的传说。
在世界的末日，死神展开它那黑色的，无比巨大的羽翼。羽翼的阴影覆盖了一切，无数持镰的黑色透明死灵到处游荡，生者就象一只只待宰的羔羊，没有一个人能逃脱最后的判决。
真实的世界中，死神之翼还有一个同名者，那是一种瘟疫。
六百年前，这突如其来的瘟疫席卷了整个大陆。矮人靠封锁矿道，精灵则采取神秘的树汁，配合古老的魔法，才逃过这一劫难。但是，凡有人类生存的地方，几乎都成为阴惨的停尸场！家家破损，户户哀恸，整个人类社会，人口锐减一半！
神官、巫医、术士，通通束手无策。
上至国王，下至奴隶，在它的面前，都如同等候判决的死囚一般瑟瑟发抖。
瘟疫爆发的快，去的也快，在夺去了人类半数的生命后，忽然销声匿迹。
四百年前，它又卷土重来。
这种瘟疫不会留下任何伤残或后遗症，它留下的，只有死者。
完全的隔离是已知唯一有效的方法。
布莱克本的眼中闪过成功的愉悦光芒。里格大公则重重叹了口气，忧心忡忡。
那人继续说道：“但负责监视的人报告说，两天前，小公爵被送到肯特村的大地女神院去了。”
“什么！” 布莱克本为突如其来的意外而感到恼怒。他转向里格大公。“殿下！请立刻秘密下令贺特纳斯伯爵，让他亲自前往肯特村！他们走的早，未必有机会感染。”
“这……，一个婴儿……”大公犹疑着。
“殿下！” 布莱克本做了一个斩草除根的手势，“不要留下后患！”
里格思考良久，终于无奈点了点头。
“另外！” 布莱克本对跪在地上的人说。“立刻派人暗杀克洛侯爵。他在四天前曾去过白石城堡，小公爵到肯特村的消息，他有可能知道。除了我们自己，绝不能再有其他任何知情人的活口！这种混乱的时候，没有多少人会去注意他的死活！”
“是！”地上的人回答道，起身离开，片刻之后消失在暴雨中。
“至于巴福特公爵，就等您王位坐稳之后再说吧。” 布莱克本恢复了面无表情的姿态。
“巴福特给我出过很大的力，而且，他对这件事知道的也并不清楚。”里格皱着眉头。
“从这次的合作中就可以看出来，” 布莱克本瞥了一眼大公。“巴福特公爵的势力实在是太大了！他是王国最大的奴隶主，又是王室的旁支姻亲，几乎代表将近一半的大贵族。对他来说，只要不是您的弟弟登上王位，他那八万名的奴隶就能保住。否则，那么多奴隶一旦成为自由民，不但是他，恐怕王国七成的贵族都要破产！实际上，这次他们也是最大的受益人。他们可都是为了自己才站在您一边的。”
布莱克本的言下之意是：巴福特并非因为您个人的魅力而支持您的，大公殿下您就不要自作多情了。
里格默然半晌，终于疲倦地点点头，挥了挥手，示意布莱克本退下。
“剩下的事情，就交给你去处理吧。”
“是。” 布莱克本躬身施礼。“愿光明普照大地，直到永远。”他说道，阴沉的微笑中不易察觉地带着一丝嘲讽。
“……直到永远。”里格叹了口气，闭上了疲惫的眼睛。
夺权的阴谋，于此全面展开。 |
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狗仔卡
发表于 2002-10-8 18:33:28
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