主人公：
塞丽娜 • 红月（Serena Redmoon）：人类女术士，冒险队表面上的领袖。尽管拥有高明的外交技巧但沉默寡言，与同伴甚少交谈，来历不明。
阿莱斯达尔 • 布赖特布雷德（Alastair Brightblade）：人类，海姆（Helm）之圣骑士，为解救十镇（Ten-town）的危机自愿从深水城出发（Waterdeep）经路斯坎（Luskan）前往北地。所乘船只中途遭到大量地精与兽人的阻击而沉没，被塞丽娜一行人所救。尽管在价值观上有颇大的差异，但为了完成未竟的使命而决定与目的相同的冒险队同行。
瑟琳娜 • 银星（Selinna Silverstar）：精灵，月之女神塞伦（Selune）之牧师，来自路斯坎（Luskan）。
莎拉 • 克劳斯（Sarah Kross）：人类，塞丽娜从宝剑海岸（Swordcoast）雇用的保镖，自摆弄精密魔法装置到以阴狠手段夺人性命无一不精，有身为杀手的历史，并且显然是个中高手。
克洛薇 • 紫风（Clover Violetwind）：精灵咒法师（Conjurer），为数不多在北地定居的精灵中的一员。由于不愿一直冷眼旁观十镇的危机无视同伴的警告和劝止潜入了战况最激烈的十镇之一塔苟斯（Targos），之后与塞丽娜一行人相遇，为了个人目的加入冒险队。
维利尼 • 奎尔沙（Verene Quar’sar）：卓尔（Drow），俗称黑暗精灵（Dark Elf），来自幽暗地域（Underdark）的一名附魔师（Enchanter）。自称知晓地精军团幕后的黑手。由于时局所逼，冒险队在经过极大的争议后被迫接受了这名不寻常的队友。
序章
“到塔苟斯了！”
了望台上水手的呼喊声在习惯了冰冷海水冲刷船底和船帆上绳索伸缩的伴奏的乘客耳中显得格外突兀。极度的疲劳使本应为之精神一振的乘客们依然慵懒的披着斗篷倚在甲板上，只有一名年轻男子颤栗着试图站起身来。
“别动。”对面斗篷下的女人微微抬起头，望了男子一眼。“你还没完全恢复，别浪费体力。”
男子没有理会对方的吩咐，深吸了一口气，勉强站起身，望向陆地的方向，原本苍白的面孔变得更加面无血色。女人注意到他表情的变化，也站起身。海风吹开了她的兜帽，显出一头深红色的短发。尽管离岸边还有相当的距离，黑烟已然映入眼帘。塔苟斯在燃烧。
“看来我们运气不好。”船长海卓•柯德斯叹道。
男子颓然坐倒，口中喃喃的诅咒着。
“振作起来，年轻人。”海卓拍了拍男子的肩膀。“仅仅是码头而已，最多几间屋子遭了殃。如果塔苟斯真的陷落了那么你们看到的就不是这么点零星的黑烟了。”
一个蓄着金色短发的女人如猫一般轻松而敏捷的站起，累赘的斗篷似乎丝毫没有影响到她的行动。她望着岸上愈渐清晰的疮痍，鄙夷道：“我本以为传说中的十镇有多了得呢。”
“莎拉，别小看了这些地精，我们一路上碰到太多被微不足道的地精们屠杀殆尽的冒险队伍了。”另一个仍然无动于衷的坐在甲板上的女人，以常人不易察觉的精灵口音冷冷的提醒道。
金发女子撇了撇嘴便不再言语，转而饶有兴致的观察着男子的表情，似乎突然对之产生了兴趣。
尽管海卓尽量显出轻松的神色，有条不紊的指挥水手们做靠岸的准备，红发女子还是察觉到他面具下的惊惶。
“很糟么？”她凝视着船长的双眼，以仿佛能洞察一切的口吻问道。
海卓含糊的应道：“应该不会，塞丽娜•红月，应该不会。”他瞥了女人一眼，在那种几乎凌厉的目光下退缩了。“我的家在码头区。”
“的确是不幸的景象。”审视着岸上几乎全部挂彩草木皆兵的守卫和被烧毁的十余所房屋，塞丽娜以一种不透露情感的口气评论道。
船停稳后，海卓以略显夸张的口吻向仅存的四名乘客致敬：“北地的英雄，欢迎来到我的家乡塔苟斯。”
只有塞丽娜和那名有精灵口音的女人微微颔首表示谢意。
“那么你卸货后就离开么？”塞丽娜微微搓着双手，呼出一口热气。
“嗯，我的日程很紧。尽管我也想为自己的家战斗，但是……”他环视四人，揶揄道，“有一支强悍的冒险队在，谁还会需要一帮精疲力竭的水手呢？”
“说得没错，船长。” 莎拉搀扶着仍然哆嗦不停的男子，咯咯的笑着，清脆的笑声几乎使海卓无法把她与之前将短剑捅入一个濒死冒险者的心脏的那个冷血的女人联系起来。尽管她是为了结束那个肚子受致命伤的可怜虫的痛苦，但海卓发誓，当时女人的眼中没有任何怜悯，只有嗜血的兴奋。那个可怜虫的财物自然被她占为己有了。
男子清了清喉咙，礼貌的轻轻挣脱了莎拉的手，同时向她点头表示谢意。“女士们，多谢你们的帮助。柯德斯船长，我遗失了全部的财物，无法支付旅费，如果有什么可以效劳之处尽管吩咐。你的家不是在这里么？”
海卓犹豫道：“我们大约半小时后启航，如果可能的话……”
“我们有时间拜访贵宅。”塞丽娜应道。
海卓摇头。“看起来这里的战斗还没有结束，我希望你们先帮助守卫清理作乱的害虫们，然后尽快拜访阿尔布雷克领主……我刚才没有告诉你们，如果连码头区都遭殃，要塞和市区可能已经失守了。”
四人紧张的交换了一下眼色。“山坡上的就是市区吧？那里看起来安然无恙。”塞丽娜说。
“嗯，所以我很纳闷。总之我的这点私事你们不用操心，一切以战况为重。祝好运。”船长匆匆结束对白，指挥卸货。
“你猜海卓为什么对家不怎么在乎？”莎拉突然问身旁自上岸后就一直阴沉的观察四周的男子。
男子似乎没有听见。莎拉微微皱眉，重复了刚才的问题，但对方仍然当作耳旁风，嘴唇微微的蠕动着。
“布莱特布雷德。”带精灵腔的女人开口。
“什么事，女士？”男子这才从出神状态恢复过来。
女人扯下兜帽，露出了精灵的长耳和有翡翠般瞳孔的双眸。“我为你无法弥补的损失感到遗憾。身为一名祭司，我深知圣徽（Holy Symbol）的价值和意义。显然贫瘠的北地没有海姆的神庙。但是只要你还有维护信念的意愿，你的使命才刚刚开始。”
布莱特布雷德无力的叹气。“对于一个失去佩剑、盔甲、圣徽及同伴的圣骑士而言，这个使命有些太难了。”
“其实仅仅是圣徽比较令人头痛吧？”莎拉插嘴，“只要那个阿尔布雷克领主不是个短视的吝啬鬼，装备不是问题；至于同伴，我们三个女子会用得着一个绅士。”她在最后一句话上加强了语气，但是对方似乎没有察觉到其中的双关意，只有塞丽娜微微一笑。
“然而这个问题已经解决了。”莎拉从口袋中掏出了一个银质的物事，放在手心，伸到男子跟前。
布莱特布雷德这才反应过来，他接过失而复得的圣徽，不知道是否应该对这位一脸笑容的“恩人”道谢。
近处的惨叫声拯救了尴尬万分的布赖特布雷德。精灵抽出一柄长剑，塞在他手中，右手紧握着一柄闪着银光的钉头槌，警觉的扫视着四周。莎拉的双手中一瞬间各出现了一柄短剑，眼中闪烁着慑人的光芒。自刚才一直沉默不语的塞丽娜急促的吟唱一串难解的单词，即便是没有魔法天赋的人也能感觉到她身上散发出的一阵阵微弱的能量波动。（1级奥术Shield，护盾术）六个黄色的矮小身影出现在四人眼前，每人手中都握着滴血的致命利器。
“害虫！”莎拉咒骂道，将短剑握得更紧。
塞丽娜闪到众人身前，手中握着一把细沙，吟唱着另一个咒语，然后将细沙撒向迎面而来的地精。（1级奥术Sleep，昏睡术）冲在最前面的三个摇晃着倒下了，速度稍慢的几个立刻停下，互相看了看，掉头就跑。
“交给我。”莎拉冷笑了一声，飞身追了上去，经过被催眠的三个地精时几乎没有减速就在他们显露出的要害处斩下致命伤。
奔逃的地精们忽然停了下来，转身扑向莎拉。众人惊讶的“咦”了一声，这种战术在几个地精强盗身上可不是常见的。莎拉也惊奇的停下，但是她还没把这三个家伙放在心上，继续冷笑着摆出寓守于攻的姿势。
“小心十字弓！”精灵突然喊道。敏锐的精灵视力使她看见了暗处十字弓前端反射的微光。
莎拉连忙向一旁翻滚，躲在暗处的狙击手失去了准头，三支飞射出的箭矢插在坚硬的雪地里。
“闪开！法术！”精灵再度警告，莎拉也随即听到身后的吟唱声。
无数坚硬的小雪球在地精中爆裂开来，尖利的惨叫声一瞬间就平息了。（2级奥术Snilloc's Snowball Swarm，斯尼洛克的雪球暴）莎拉有惊无险的闪避过几个射向她的雪球，大声抱怨道：“该死！难道你就不能再瞄准些么？”
塞丽娜微笑道：“我相信你的身手。又一次精彩的表演。”
莎拉咯咯的笑着站起身，拍去外衣上的雪。她喜欢这个与自己有一定默契的雇主。
“我们是先去‘咸狗’旅店还是去拜访阿尔布雷克领主？”莎拉走回众人身旁，轻松的问道。
“我需要休息。”塞丽娜说道。她瞥了辛苦的握着长剑的骑士一眼，“阿雷斯达尔也需要。”
“我会去拜访领主。”精灵接口。
莎拉看了雇主一眼，诡异的笑了笑，用眼神做了个促狭的暗示。“既然你现在有一个绅士陪伴，我会跟卫兵们聊聊，顺便搜查一下害虫们。”
余人都知道她所要“搜查”的不仅仅是地精。
当精灵到达“咸狗”与同伴汇合时，已经是傍晚。旅店里劣质酒精与霉味混合成的刺鼻气味令精灵仿佛忍受酷刑，不过与屋外愈加难耐的寒冷相比还是旅店里的环境比较怡人。当她向吧台的店主询问塞丽娜与那名骑士的房间时，身后传来污秽不堪的嘲笑声。精灵没有多理会那些烂醉的雇佣兵的挑衅，继续与店主交谈着。
“瑟琳娜。”莎拉熟悉的声音在身后响起。
精灵回身看了满足的微笑着的女人一眼，冷冷的问道：“收获不小吧？”
“的确。”莎拉从旁边的桌子旁拖了张椅子过来，在瑟琳娜身旁坐下。“我猜领主是安安稳稳的坐在官邸里会见你的吧。顺便说一声，我已经把除码头东北角仓库中的地精全部料理了。等塞丽娜他们休息好之后就可以向领主交差。领主的第一个任务是清理码头区，没错吧？”
回应对方疑问的目光，莎拉笑道：“那些守卫还是有点价值的，从他们那里打听到了不少情报，或许不比领主告诉你的少，甚至还有一些领主不知道的‘秘密’。”
莎拉的声音似乎稍微大了些，吸引到了其他的听众。瑟琳娜望了望莎拉身后的那帮注意力显然转移到这边来的醉汉，低声问：“什么秘密？”
莎拉也压低声音。“这些袭击码头的地精像是凭空冒出来的，之前了望台一点预警都没有。这点你也肯定听领主说了。不过领主不知道的是我已经发现了他们的来历。”她凑到瑟琳娜耳边，说了一个单词。
瑟琳娜点点头，说道：“我去叫醒塞丽娜，阿莱斯达尔可能在明早之前无法行动。”
“让法师和骑士休息。”莎拉说道，“你我就足够应付那些害虫。不过在此之前——”她转而对店主道：“——热麦酒和食物。我饿坏了。”她促狭的笑着。
尽管瑟琳娜并没有完全的把握，她还是勉强答应了。毕竟一个疲劳的法师和一个没有装备的骑士不会帮得上多少忙。
“另外我身后那些醉鬼是铁领俑兵，一帮只想着榨干领主的口袋后开溜的聪明的混球。”莎拉这时肆意的说着，丝毫没有降低声调的意思。幸好那些醉汉沉又再度迷于自吹自擂的“冒险故事”和低俗的笑话，并没有听见。
“或许地精的阻击在某种程度上是帮了十镇一把。”瑟琳娜评论。
“同意！而且它们帮我们提前解决了不少麻烦。”莎拉说。
瑟琳娜厌恶的瞥了眼这个利欲熏心的人类，保持沉默。
莎拉无所谓的耸耸肩，接过女侍端上来的一盘熏鱼和麦酒，说道：“至少我守合同，别人付了公道的价格我就全力以赴。那么你是怎么认识塞丽娜的？”
瑟琳娜显然对这个问题有些意外。她犹豫了一会，回答道：“巧合，巧合而已。与那名骑士一样是碰巧遇到你们的。”
“与他一样是纯粹来帮忙打仗的？”莎拉不可思议的看着她。“大概这就是你们信徒的风格。”
“嗯，或许。”瑟琳娜含糊的应道。
“你不饿？”
“我现在吃不下。”
塔苟斯已完全笼罩在夜色之下。对于精灵和杀手而言，这是属于她们的时刻。然而地精也是习惯夜行的生物。对于经验丰富的冒险者而言，在夜晚肆无忌惮的地精其实反倒更容易对付。仗着地利与人和，地精这种懦弱的生物往往会变得一反常态的狂妄和英勇，不知道正确判断形势。如白天那群逃跑的地精反倒会利用自身懦弱的特性误打误撞的做出一些令人出其不意的配合，而不知战术撤退的地精即便再残暴，对于这两个女人而言也是小菜一碟而已。
这一夜出奇的平静，两人耳中除了微弱的风声和单调的涛声外，只有自己踏雪的声响。整个码头区只有零星几个躲在皮斗篷下，打着瞌睡的卫兵，似乎对白天的动乱已经无动于衷。
“把他们锁在里面的守卫不愿把钥匙给我——”莎拉边摆弄着门锁边向同伴低声解释道，“——他不相信一个女人有本事对付这些害虫。”
“可以理解。”瑟琳娜冷漠的说道，默默准备着一个神术。
“那么，是突击还是潜行？”莎拉将拆下来的锁轻轻放到脚边，问道。
瑟琳娜握着长剑，回答：“见机行事。”
“如你所愿。”莎拉讽刺的说。
她轻轻推开紧闭的大门，门缝中露出了微光，显然里面还点着油灯。
“你这个法术能对付几个？”莎拉以唇语无声的问道。
“越多越好。”瑟琳娜也以唇语回答。
莎拉笑了笑，用力推开大门，然后闪出瑟琳娜的视野。显然早有防备的地精挥舞着武器尖叫着冲了出来，草堆后的十字弓也蓄势待发。瑟琳娜高声念着对塞伦的祝词，长剑的尖端指向地精们。所有视野内的地精随着祝词的结束全部砰然倒地。（一级神术Command，指令术）
莎拉吹了声口哨。“提醒我别激怒你，牧师。”
“它们很快就会恢复意识，快点动手。”瑟琳娜没有理会她的玩笑，匆忙的挥剑轧杀着地上被迫进入假死状态的地精们。
果然仅仅几秒钟后几个躲在草堆后的地精就摇晃着脑袋站起来，但是完全恢复知觉前的短暂眩晕已经足够两人结果它们。
莎拉皱眉用布拭去短剑上沾染的污秽血迹后，仔细观察着仓库内的摆设，皮靴踏在地板上发出的声响在死寂中显得格外扣人心弦。
“莎拉，”瑟琳娜突然说，“地道在这里。”
莎拉跃到瑟琳娜身旁，顺着她的目光发现了嵌在地板上通向地下室的一扇活门。
“活儿开始了。”莎拉深吸了口气。
两人并没有发现一直潜伏在她们身后的轻盈身影。尽管瑟琳娜敏锐的精灵听力隐约察觉到了什么，并一直对此耿耿于怀，但迫在眉睫的激战使她无暇他顾。莎拉将瑟琳娜异乎寻常的紧张表情误以为是纯粹对敌我悬殊的不安，她拍了拍精灵的肩部的锁子甲以示鼓励，这跟她的作风不大吻合。倒不是她对这个冷冰冰的精灵女人有什么特别的好感，她深知在这样一支冒险队伍中医疗能力的重要性，而且这个精灵显然不是只会单纯祈祷的老处女。在这趟未知的旅途中，她会需要她的，这一点毋庸置疑。
这条直通仓库地下室的地道相当的简陋和狭窄，显然是出自地精的落后手工，但是能从外围某处一直精确的通到城内，这项工程所需的毅力和技巧可不是地精所能对付得了的。瑟琳娜与莎拉交换了怀疑的眼色，后者也显然对眼前的对手重新评估。迷底很快就揭晓了，却又产生了新的疑惑。地精们仅仅挖开了一条连接被废弃的矿坑与仓库地下室的通道，而且从迹象上看像是两边同时进行的。
地精不是一个安静的种族，尤其是在地道中敲敲打打时。瑟琳娜凭借超乎常人的听觉轻松的定位了最接近的几支巡逻队。
“大概总共有十多个。好像在敲打什么东西。”瑟琳娜判断。
“建议？”莎拉问。
瑟琳娜没有回答，低声念诵了一整段咒文，力量充盈着全身。（1级神术Armour of Faith，信仰之甲；2级神术Draw Upon the Holy Might，天赐神力）“赶尽杀绝。”她说。
莎拉咧嘴笑了笑，将短剑插入剑鞘，换上一把短弓。
当负责警戒的地精发现两名入侵者时立刻叽叽喳喳的向同伴示警，但立刻就尝到一支羽箭。它的同伙呼喊着如老鼠般涌了出来，但是瑟琳娜仍然待在狭长的通道内，正面最多只会承受两个地精的攻击。最前面的两个在一瞬间就被砍翻，莎拉同时又射出一箭，将试图以十字弓偷袭的一个阴险的家伙钉在地上。瑟琳娜全力以赴的阻挡着排成一条长龙的地精，几乎每次攻击都能造成有效的伤害，莎拉则警觉的抢先将远处的射手解决。战斗仅仅过了一分钟通道中已经有了七具尸体，但是瑟琳娜在挥剑时被躲在同伴后面的一个地精抓住空隙用长矛捅中了左腰。尽管有神力加持的锁子甲护身，还是受了不轻的内伤，几乎立刻就抓不稳剑。
“该死。”莎拉咒骂着丢下短弓，将瑟琳娜拽了回来，并接过她手中的长剑，挥舞着阻挡地精们的冲锋。
“能撑得住么？”莎拉边挡架着兵刃边急促的问身后扶着墙壁喘息的精灵。
瑟琳娜费力的调匀呼吸，平静的念出一句咒语，伤处的痛楚很快就缓和了。（1级神术Cure Light Wound，治疗轻伤）
“我没事。”她捡起地上的短弓，伸手从莎拉衣服里暗藏的箭囊中抽出一支羽箭，精准将之射入刚才偷袭自己的那个卑鄙家伙的头颅。
“塞伦不会允许我在这里倒下的。”她补充道。
“我打赌她不会。”莎拉轻笑着抓住对方攻击的空隙反击，将它劈成两截。“该死！脏血溅到衣服上了。”她懊恼的抱怨，顺手砍翻了另一个地精。
两人很快就将剩余的几个地精屠戮殆尽。瑟琳娜丢下短弓，捂着伤处，显出痛苦的表情。
“坐下休息一会，我来清理这些家伙。”莎拉边用长剑翻着尸体检查钱物边吩咐。
“看来他是这帮家伙的头头。”莎拉用剑尖戳着一个比一般地精壮硕的尸体说道。
瑟琳娜走到尸体跟前，认出他是被莎拉第一个射死的倒霉蛋。“他身上有没有什么线索
？”
“几个金币和一张卷轴。”
“卷轴？”
“嗯。虽然看不懂这些咒语，不过肯定已经使用过了，现在只是一张废纸。不知道这家伙干嘛将废纸跟‘亮晶晶’（shiny，通常指钱币）放一起。”
“交给塞丽娜鉴别吧，这应该是重要的线索。”瑟琳娜皱眉道。这次十镇的危机很不单纯。
“如果不介意的话可以给我看看么？”一个陌生的声音在耳边响起。虽然仿佛近在咫尺但两人确定四周根本没有其他活物。
莎拉紧张的丢下长剑，换上顺手的短剑，如猫般警觉的扫视四周。
瑟琳娜挥手示意无碍，对着空旷说了句精灵语。刚才的声音也以精灵语对答，接着一个披着青色长袍的身影出现在两人面前。
“该死的法师把戏。”莎拉低声咕哝着。（2级奥术Invisibility，隐身术）
“原谅我的冒昧，莎拉•克劳斯与塞伦的祭司瑟琳娜•银星。我是北地精灵法师克洛薇•紫风。”陌生的精灵以通用语自我介绍道。
“我原以为北地精灵已经随着联盟的消失而返回南方的家园了。很荣幸见到你，克洛薇。”瑟琳娜说。
“也很荣幸见到你，塞伦的祭司。没错，绝大多数同胞在屈辱的战败后离开了这片给他们留下悲伤回忆的土地，但还有一小部分执著着不愿放弃。我是他们当中的一员。我代表同胞们衷心感谢你们的帮助。”克洛薇带与莎拉对视了一下，接着道，“但是我想告诉你们，你们选择的道路并不是所想的那样单纯。你们所追求的财富和荣誉，与前方的黑暗和死亡相比太不值得了。当然，你们每个人都有自己的目标和理想。我尊重这一点。”
瑟琳娜点点头，不愿再继续这个话题。她从莎拉手中接过卷轴，问道：“那么你对这个卷轴怎么看？”
克洛薇目光微微下垂，礼貌的接过卷轴，仔细的研究着，然后叹了口气。“看来他们的势力真的已经渗透到十镇中来了。”
（修改一下人名的译法。感谢92的指正）
[此贴子已经被Sohryu于2003-8-21 17:54:42编辑过] | 
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发表于 2003-8-21 17:54:42
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